C'est un laxatif administré par voie rectale. Il déclenche une contraction du rectum qui permet l'évacuation des selles.
Il est utilisé dans le traitement de la constipation, notamment lorsque les selles s'accumulent dans le rectum et que les poussées répétées ne permettent pas de les évacuer. Il est également utilisé pour préparer le rectum avant un examen endoscopique (rectoscopie).